이 좋은 날 뜬금 없이 이런 소리 해서 죄송합니다만, 최근에 좀 충격적인 얘길 들은 적이 있어서요.

흔히 결식 아동이라 하면, 집에 돈이 없어서 밥을 못 먹는 것으로 생각하잖아요.

사실, 대부분의 엄마 아빠들은 아무리 맞벌이하느라 바빠도 자식 끼니는 어떻게든 챙겨 주죠.

그런데 엄마의 무관심으로 초등학생이 밥을 못 먹어서 발육부진에 빠진 사례가 있다더군요.

그럼 아빠는 뭐 했느냐 이렇게 생각하실 수 있는데, 아빠는 밖에서 야근하느라 바빠서 자식을 챙길 겨를이 없었던 겁니다.

한마디로 아빠는 돈 벌어오는 기계이고, 엄마는 집안 일 하나도 안 하고 자식을 방치하는 상황이었다는 것이죠.

그러고 보니, 초등학교에서 급식 안 했다면, 그 아이는 밥을 한 끼도 못 먹었을 수도 있었단 얘기 아닙니까.

비록, 극단적인 상황이긴 하지만, 이런 집도 있을 수 있고 저런 집도 있을 수 있다는 거 생각하면 학교 급식이 왜 정치적으로 중요한 이슈인지 알겠더라고요.

정말 극단적인 상황을 가정해 본다면 급식비를 낼 능력이 있더라도 부모가 무개념이라 안 내는 경우도 있을 것이고, 그럼 애는 한 끼도 못 먹게 될 수도 있을 텐데, 이렇게 생각해 보면 급식 예산이 줄어드는 게 소외된 어린이들에게 얼마나 큰 타격일까 싶습니다.

물론, "왜 돈을 낼 능력이 있는 가정에서 무상 급식을 먹느냐"는 논란은 어쩔 수 없겠지만, 중요한 건, 무상 급식을 하든 안하든 간에, 저런 어린이들이 생기지 않으려면 각 가정의 실태를 파악할 수 있는 인원을 충분히 확보해야 한다는 겁니다.

어찌 되었든 어떤 식으로든 사회 복지 예산이 들 수밖에 없는 상황인데, 나라 세금이 부족하다 하니, 참 안타깝네요.

이 와중에 정부는 엉뚱한 데서 세금을 걷으려고 하고... 정말, 크리스말로윈 가사가 떠오르는 요즘입니다.