언제가부터 이런 주제의 글을 써보고 싶은 마음은 늘 가지고 있었는데 항상 실천에까지 다다르진 못했습니다. 준비 단계에서 좀 거창하게 하려는 생각이 커서 그랬는지도 모르겠습니다. 구성이나 형식, 사진과 글의 구도 등등 정작 발걸음을 떼기도 전에 어떻게 포장하는지에만 신경을 썼었나 봅니다. 이제와 돌이켜 보면 애먼 데에 시간을 투자해 흐지부지 된 게 아닌가 싶습니다. 그렇게 허비했던 시간을 이젠 제대로 쓰려 합니다. 

 특별한 체재에 구애 받지 않고 자유롭게 제 이야기를 펼쳐보겠습니다. 언제까지 이어질지, 각 편당 주기는 어떻게 될지, 혹 중단될 수도 있는지는 무책임하지만 저도 장담을 못하겠습니다. 그저 이런 회상이 다른 팬 분들과의 추억을 공유할 수 있는 좋은 창구이자 매개체이자 소통의 도구가 될 수 있다면 그것만으로 만족스럽기 이를 데 없습니다. 순전히 제 이목으로만 담았던 서태지와 아이들이 여러분에겐 어떻게 기억이 되었는지 대조해 보는 재미도 있으셨으면 합니다. 

 먼저 첫 장은 서태지와 아이들의 데뷔 때로 거슬러 올라 갑니다. 

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 '특종TV연예'는 흔히 서태지와 아이들의 데뷔 무대로 대중에게 널리 알려져 있습니다. 당시 제가 이 프로그램을 정규방송 시간대에 시청한 지는 또렷이 기억하진 못하지만 서태지와 아이들 출연 이후에 파급력내지는 파괴력에 대해서는 아주 선명히 각인되어 있습니다. 

 초등학교 2학년 봄 소풍, 남학생 3명이 잔디 밭에 앉아 있는 친구들 앞에 나와 '난 알아요' 음악에 맞춰 어설프게 춤을 췄습니다. 아기자기한 율동이 어울릴 법한 나이에 서태지와 아이들의 격렬한 안무는 사실 전혀 조화롭지 않습니다. 하지만 서태지와 아이들은 그걸 따라하게 만들었습니다 중, 고등학교 여학생 누나들만 난리가 난 게 아니었습니다. 그땐 만화와 군것질을 좋아하는 아이들에게도 하나의 '문화'였습니다. 

 그 영향이 어느 정도인지를 9살 짜리 눈으로도 쉽게 확인할 수 있었습니다. 집 드나들 듯 오고 다녔던 문방구엔 서태지와 아이들 목걸이가 가판대에 놓여 있었고 스트리트 파이터 카드와 더불어 서태지와 아이들 카드까지 시판되었습니다. 카드 앞면에는 멤버별 사진이 인쇄되어 있었고 뒷면에도 해당 멤버의 간략한 신상이 표기되어 있었습니다. 이를테면 키, 몸무게, 본명, 취미 같은 것들입니다. 특히 취미는 세 멤버 모두 기억이 납니다 서태지는 종이비행기 날리기, 이주노는 낚시, 양현석은 꿩 사냥(?)이었습니다. 서태지와 이주노가 예명인 점도 이 카드를 통해 처음 알았습니다  

 학교 앞 문방구에서조차 매매 가치가 있었으니 각종 업계에서는 더하면 더했지 덜하진 않았을 겁니다. 당시에는 시야가 그리 넓은 나이는 아니어서 자세히 알진 못합니다. 어느날 학교 수업을 파하고 하교를 하는데 이웃사촌 형이 "이거 봐라~" 하면서 등을 가리키는데 외투 뒤에 서태지와 아이들 사진이 박혀 있었습니다. 평상복에 연예인 사진이 프린팅되어 있는 걸 그때 처음 봤습니다. 어찌나 부럽던지..

 90년대 초반에는 VHS 영상 매체가 굉장히 활성화되어 있었습니다. 비디오대여점도 동네 한 바퀴만 쭉 돌아보면 쉽게 찾을 수 있는 정도였습니다. 심형래 아저씨가 나오는 도사 영화나 TV에선 방영하지 않은 만화영화를 빌리러 비디오대여점에 가면 한 켠에 '뉴 키즈 언 더 블록' 콘서트 테이프와 서태지와 아이들 콘서트 테이프가 나란히 꽂혀 있었습니다. 직접 빌려 보진 않았지만 한 번씩 눈길이 가던 기억이 납니다. 

 가요톱10에서 서태지와 아이들이 데뷔 곡 '난 알아요'로 정말 가뿐히-1위를 두고 다퉜던 상대 후보가 누군지도 잘 기억이 안 날 정도로-, 정말 가뿐히 골든컵을 수상하고 뒤이어 또 한 번 가요계를 평정합니다. 후속 곡으로 발표했던 '환상 속의 그대'는 '난 알아요'의 광풍이 얼마나 대단했는지를 입증이라도 하듯 역시나 어렵지 않게 5주 연속 1위를 달성합니다. 한 팔을 머리 위에서 좌우로 흔드는 안무가 회오리춤보다는 훨씬 쉬워 보여서 많이 기억에 남습니다. 

 여기까지가 서태지와 아이들 데뷔에 대한 저의 회고입니다. 혹시 제가 잘못 기술한 부분이 있거나 더 다른 좋은 이야깃거리를 가지고 계신 분은 답글 남겨주시면 고맙겠습니다. 첫 발을 떼긴 했는데 다음 편은 언제가 될 지 종잡을 수가 없습니다. 그래도 한 편 쓰고 나니 괜히 뿌듯합니다. 

 끝까지 읽어주셔서 고맙습니다. 

 Special thanks to 서태지와 아이들.